A negyedik helyen zárt a Gyermekbajnokság országos döntőjében a Gyöngyösi Kézilabda Klub U12-es csapata. Pápa János alakulata a döntő hétvégéjének egyik legjobb találkozóját játszotta a bronzmeccsen az Élessel, de sajnos alulmaradt a kiélezett a küzdelemben. Azonban az így megszerzett negyedik hely is fantasztikus eredmény.

Miután a Gyöngyösi Kézilabda Klub U12e-s korosztályának Temesvári Martin vezette I-es számú csapata megszerezte a Sterbinszky Amália régió bajnoka címet, és átvette kiváló teljesítményének jutalmát, a korosztály II-es számú gyöngyösi legénységére, Pápa János együttesére az országos döntőben vártak feladatok. Csapatunk az országos elődöntőt megnyerve jutott be a legjobb nyolc csapatot tömörítő mezőnybe, ahol kemény ellenfelek vártak rá.

– Sajnos egy kicsit vakon érkeztünk a döntőbe, hiszen a régióban nem voltak olyan kemény ellenfeleink, akik ellen valóban le tudtuk volna mérni, hol tartunk. Azt azonban tudtuk, hogy az ország legjobb nyolc csapata között nem találkozhatunk gyengével, vagyis mindent bele kell adnunk ezen az egy hétvégén, amelyen a pillanatnyi forma is sokat nyom latban – mondta Pápa János.

A döntőben két négyes csoportban kezdődtek meg a küzdelmek, a mieinknek a Győr, a Békés és az FTC csapatával kellett felvenniük a versenyt. Pápa János együttese a fővárosiakkal kezdett, és 26-17-es vereséget szenvedett, azonban a Győr és a Békés legyőzésével csoportmásodikként életben tartotta döntőbejutási esélyeit. A mieink a százszázalékos teljesítményével a csoportot megnyerő – és később a bajnoki címet is elhódító – FTC mögött a második helyen végeztek, vagyis a döntőben való szereplésért kiírt találkozón a másik csoport első helyezettjével, a PLER együttesével kerültek szembe. A gyöngyösi fiatalok az első félidőben még tudták tartani a lépést a budapestiekkel, a második félidőre azonban a PLER tetemes előnyt dolgozott ki, és végül tízgólos győzelmet aratott a mieink felett, akik így a bronzmérkőzéssel vigasztalódhattak. Egy újabb kemény ellenfél, az Éles Kézilabda Iskola következett, amellyel egy kiélezett, jó színvonalú mérkőzést sikerült játszania a mieinknek.

– Többek egybehangzó véleménye szerint a torna egyik legmagasabb színvonalú találkozója volt a bronzmérkőzés, és én is maximálisan elégedett voltam a látottakkal – értékelt Pápa János. – A fiúk a végsőkig küzdöttek, egy pillanatra sem adták fel, aminek köszönhetően még három perccel a vége előtt is nyitott volt a találkozó. Végül négygólos vereséget szenvedtünk, de ettől függetlenül is elégedettek lehetünk, le a kalappal a fiúk egész éves teljesítménye előtt. Az erőviszonyokat figyelembe véve reális a negyedik hely, amiből kis szerencsével lehetett volna bronzérem, de még egyszer mondom: egyáltalán nem lehetünk elégedetlenek. Gratulálok a csapatomnak – zárta szavait az edző.

Külön elismerés gyöngyösi csapatnak, hogy a torna négy legjobb játékosa közé a GYKK fiatal kézilabdázóját, Nkousa Dávidot is beválasztották.

Többi utánpótláscsapatunk is eredményes szezont tudhat maga mögött. A B. Braun Gyöngyös U23-as együttese valamennyi mérkőzését megnyerve, százszázalékos teljesítménnyel szerezte meg a bajnoki címet a felnőtt NB II Északi csoportjában. Az ifjúsági együttes az NB I-es mezőnyben 19 pontjával a 9. helyen fejezte be a pontvadászatot, míg a serdülők egyetlen ponttal maradtak le az országos döntőről, de így is nagyon eredményes sorozatot produkáltak. A Gyöngyösi Kézilabda Klub U14-es csapata az országos elődöntőig menetelt a Gyermekbajnokságban, ahol végül a negyedik helyen zárt. A Gyöngyösi Kézilabda Klub az U10-es, az U9-es és az U8-as korosztályban is indított csapatokat, és bár itt rangsort nem állítanak fel az együttesek között, a gyöngyösi fiatalok mindhárom korosztályban jól szerepeltek. Feladat az idei szezonban már csak az U14-es korosztály régiós válogatott tagjaira vár. A régióválogatottba hat gyöngyösi játékos került be, ami ugyancsak az utánpótlás-nevelés sikereit bizonyítja.