A magyar férfi kézilabda válogatott a lettek ellen megszerzett egy ponttal kijutott a 2014-es dániai Európa-bajnokságra. Szalafai Gábor, a B. Braun Gyöngyös válogatott jobbszélsője a második félidőben kapott lehetőséget Mocsai Lajos szövetségi kapitánytól, így a magyar nemzeti csapat sorozatban harmadik tétmérkőzésén is pályára lépett. Szalafai nem volt elégedett a lettek ellen nyújtott teljesítménnyel, ezért a mai, Szlovákok elleni találkozón jó hangulatú, felszabadult játékkal szeretné zárni a selejtező-sorozatot.

Szalafai úgy fogalmazott, a válogatott tipikus idényvégi formát nyújtott Lettországban, ahol az egy pont megszerzésének is inkább mi örülhettünk. Ennek ellenére – mondta Szalafai – a legfontosabb célt sikerült megvalósítani, a nemzeti csapat megszerezte az egy pontot, így kijutott a következő kontinensviadalra, és a 2008-ban kimaradt pekingi olimpia óta egyetlen világversenyt sem hagyott ki. Szalafai ma este a szlovákok ellen vérbeli presztízscsatára számít, a továbbjutás szempontjából ugyanis egyik csapatnak sem lesz tétje a szombat esti mérkőzésnek. Szalafai és a B. Braun Gyöngyös másik válogatott játékosa, Varsandán Milán először szerepel majd az Újszegedi Sportcsarnokban a címeres mezben, ezért mindketten bizonyítani szeretnének a szegedi közönség előtt. Arra, hogy Varsandán is debütálhasson a pályán válogatottként, talán most van a legnagyobb esély, a balszélső poszton ugyanis ezúttal csak ő és Vadkerti Attila szerepelnek majd.

Szalafai itt még a horvátok ellen készül Veszprémben. Szegeden a szlovákok ellen is szeretne bizonyítani. Fotó: Kovács Anikó, MKSZ

Mocsai Lajos szövetségi kapitány a Lettországban szereplő válogatotthoz képest kényszerűségből több poszton is változtatott a válogatott keretén a szombati, Szlovákia elleni Eb-selejtezőre. Nagy Kornél vírusfertőzés, Nagy László fogműtétje miatt kényszerül kihagyni a mérkőzést, Mikler Roland pedig pihenőt kapott a szezon utolsó találkozójára. A keretben ezúttal helyet kapott Balogh Zsolt, Pallag Péter, Kocsi András és Zdolik Bence is.

Férfi Európa-bajnoki selejtező, 4. csoport, 6.forduló, 2013. 06. 15.:
19:00 Magyarország – Szlovákia (tv: SportKlub)
Újszegedi Sportcsarnok, Szeged
V.: Cacador, Nicolau (portugálok)

A magyar válogatott kerete:

Kapusok: Pallag Péter (Csurgó), Tatai Péter (Pick Szeged),
Jobbszélsők: Harsányi Gergely (Grundfos Tatabánya), Szalafai Gábor (B. Braun Gyöngyös)
Jobbátlövők: Balogh Zsolt (Pick Szeged), Mocsai Tamás (Hannover Burgdorf)
Irányítók: Császár Gábor (MKB Veszprém), Lékai Máté (Celje, szlovén)
Beállók: Kocsi András (FTC PLER Budapest), Schuch Timuzsin (MKB Veszprém), Szöllősi Szabolcs (Csurgó), Zubai Szabolcs (Pick Szeged)
Balátlövők: Lele Ákos (Grundfos Tatabánya), Zdolik Bence (Balatonfüred)
Balszélsők: Vadkerti Attila (Pick Szeged), Varsandán Milán (B. Braun Gyöngyös)
Szövetségi kapitány: Mocsai Lajos

A szlovák válogatott kerete:

Kapusok: Richard Stochl (Csehovszi Medvegyi), Paul Teodor (FTC-PLER)
Mezőnyjátékosok: Michal Kopco (Gummersbach), Martin Mazák (FTC-PLER), Andrej Petro (Tatran Presov), Martin Stranovsky (Barcelona), Tomas Urban (Tatran Presov, Radoslav Antl (Tatran Presov), Miroslav Volentic (SKP Bratislava), Szűcs Csaba (Hannover), Peter Kukucka (Kadetten Schaffhausen), FRantisek Sulc (Pick-Szeged), Pvol Polakovic (Maccabi Rishon Le Zion), Lubomir Duris (Hlohovec), Michal Holdos (Hhlohovec), Branislac Cigan (Topolcany).

Korábbi eredmények:
Horvátország-Szlovákia 25-21
Magyarország-Lettország 32-25
Lettország-Horvátország 23-30
Szlovákia-Magyarország 24-28
Lettország-Szlovákia 28-24
Magyarország-Horvátország 20-18
Horvátország-Magyarország 30-26
Szlovákia-Lettország 27-25
Lettország-Magyarország 25-25
Szlovákia-Horvátország 21-32

A csoport állása: 1. Horvátország 8 p, 2. Magyarország 7 p (106-97), 3. Lettország 3 p , 4. Szlovákia 2 p
A csoport első két helyezettjeként Horvátország és Magyarország kijutott a 2014 januárjában sorra kerülő dániai Európa-bajnokságra.