Idén is színvonalas küzdelmet hozott a Mátra Kupa utánpótlás kézilabda torna, amelyet a Gyöngyösi Kézilabda Klub immár harmadik alkalommal rendezett meg. A 31 fős mezőny nemzetközi volt, két szlovák csapat, a Tatran Presov és a Terebes is részt vett az öt korosztályban rendezett tornán. A házigazda Gyöngyösi Kézilabda Klub egy kivétellel valamennyi korcsoportban érdekelt volt, és az 1999-es születésűek között el is hódította a győztesnek járó serleget. A PLER-Budapest volt a torna legeredményesebb klubja, két korosztályban is győzelmet arattak csapatai, emellett egy ezüst- és egy bronzérem fémjelzi teljesítményüket.

A küzdelmek három helyszínen zajlottak, a két legidősebb korosztály képviselői a Városi Sport- és Rendezvénycsarnokban játszottak, míg a többiek a Koháry- és a Kálváriaparti Csarnokban mérkőztek meg egymással a három nap alatt. A torna végső sorrendje a csoportmérkőzéseken aratott győzelmek alapján dőlt el.
A legfiatalabbak a 2003-as születésűek voltak, ebben a csoportban a Gyöngyösi Kézilabda Klub két csapattal is képviseltette magát. A házigazdák második számú együttese végül a hatodik helyen zárt, míg az első számú alakulat a negyedik helyen végzett. Ez volt az egyik korcsoport, ahol a PLER játékosai nyakába kerülhetett az aranyérem, és a legjobb játékos is a fővárosiak soraiból került ki.
A 2002-es korcsoportban szintén a PLER-Budapest csapata nyerte a tornát, itt a Gyöngyösi Kézilabda Klub csapata lemaradt a dobogóról, és a negyedik helyen végzett.

A bajnok gyöngyösiek Dr. Réthy Béla alpolgármestertől vehették át az aranyérmet. Fotó: Magyari Máté
A 2001-es születésűek versenyében szerepelt a Tatran Presov csapata, amely nem utazott haza érem nélkül, a szlovák együttes játékosainak nyakába bronzérem került. A gyöngyösieknek sajnos nem jutott medál, a házigazdák sereghajtóként, a hatodik helyen zártak még annak ellenére is, hogy soraikból került ki a gólkirály Gráf Martin személyében.
A 2000-es volt az egyetlen korcsoport, ahol a Gyöngyösi Kézilabda Klub nem állított ki csapatot. A csoport küzdelmeit a Debreceni Sportiskola együttese nyerte, megelőzve a Békés és a PLER-Budapest csapatát.

Pápa János és tanítványai az aranyéremmel a nyakukban. Fotó: Magyari Máté

Gyöngyösi részről a legnagyobb figyelem az 1999-esek korosztály küzdelmeit övezte, hiszen ebben a csoportban volt érdekelt a Gyöngyösi Kézilabda Klub U14-es csapata, amely egy héttel korábban Hajdúnánáson hangolt tornagyőzelemmel a Mátra Kupára. Pápa János edző tanítványai esélyeshez méltóan meg is nyerték a tornát, és a PLER-Budapest valamint a Dunakanyar Kézisuli csapatai előtt végezve otthon tartották a győztesnek járó serleget. Ráadásul a legjobb kapus – Andó Arián – és a gólkirály – Veres Balázs is a GYKK csapatát erősítette.

A III. Mátra Kupa jól szolgálta az utánpótlás csapatok felkészülését, hiszen népes nemzetközi mezőnyben mérhették fel erejüket. A magas színvonalú, jól rendezett viadal pedig tovább öregbítette Gyöngyös és a helyi kézilabda hírnevét.

A III. Mátra Kupa végeredménye:

1999-es születésűek
1. Gyöngyösi KK
2. PLER-Budapest
3. Dunakanyar Kézisuli
4. Debreceni SI
5. Trebisov (Terebes)
6. Hajdúnánás
Legjobb játékos: Szokol Zsombor (PLER)
Legjobb kapus: Andó Arián (GYKK)
Gólkirály: Veres Balázs (GYKK)

2000-es születésűek
1. Debreceni SI
2. Békés
3. PLER-Budapest SE
4. Dabas
5. Dunakanyar Kézisuli
6. Vác
Legjobb játékos: Szász Bálint (Békés)
Legjobb kapus: Nagy Balázs (Debrecen)
Gólkirály: Bognár Alex (Dunakanyar)

2001-es születésűek
1. Ferencváros
2. Szeged Vörösmarty
3. Tatran Presov
4. Debreceni SI
5. Elektromos SE
6. Gyöngyösi Kézilabda Klub
Legjobb játékos: Bajusz gergő (Szeged)
Legjobb kapus: Nagy Patrik (FTC)
Gólkirály: Gráf Martin (GYKK)

2002-es születésűek
1. PLER-Budapest
2. Békés
3. Ferencváros
4. Gyöngyösi Kézilabda Klub
5. Szeged Vörösmarty
6. Ózd Lóczi DSE
7. Budai Farkasok
Legjobb játékos: Tóth Szabolcs (FTC)
Legjobb kapus: Lakatos Krisztián (PLER)
Gólkirály: Lukács Péter (PLER)

2003-as születésűek
1. PLER-Budapest
2. Elektromos SE
3. Szentes
4. Gyöngyösi Kézilabda Klub I.
5. Debreceni SI
6. Gyöngyösi Kézilabda Klub II.
Legjobb játékos: Dévényi Péter (PLER)
Legjobb kapus: Kocsis Péter (Szentes)
Gólkirály: Marinka Marcell (Elektromos)